En un contexto global complejo para la industria vitivinícola, donde el consumo masivo se retrae y los hábitos de los consumidores se transforman, las bodegas enfocadas en el segmento premium encuentran nuevas oportunidades. En esta entrevista, el propietario de Bodega Cruzat, Tomás Cruzat analiza la historia de la bodega, repasa el legado de sus fundadores —Pedro Grand, Gastón Cruzat y el reconocido enólogo Pedro Rosell— y explica cómo el enfoque por el método tradicional champenoise y la obsesión por la calidad les permiten proyectar el negocio a 30 años, manteniendo el foco en el mercado local e innovando sin perder la esencia.
GM: La industria del vino cursa una profunda crisis que está desalentando a varios capitales extranjeros a dejar de invertir. ¿Cómo encara esta coyuntura Bodega Cruzat?
TC: Bodega Cruzat lleva más de 20 años. Este proyecto se fundó por Pedro Grand, que era mi abuelo, el fundador de Viña Montes, mi papá, Gastón Cruzat, y Pedro Rosel, que aquí es famoso, una eminencia en la industria del vino. Nuestro objetivo aquí no es solo estar 20 años, sino estar los próximos 30 y seguir creciendo en este segmento. Nosotros estamos cruzando una gran crisis y no somos ajenos a ello, pero ha sido bien particular, porque, si bien es una crisis mundial que ha afectado mucho la demanda y consumo de vino, han cambiado los hábitos. Las viñas más afectadas son las que producen vinos de bajo precio y volumen porque la gente está consumiendo menos. Pero hay un efecto bien particular y bien curioso, consumen menos, pero de mejor calidad.
GM: Entonces, ¿qué es lo que está pasando? Los productos premium se están viendo beneficiados.
TC: Hay un cambio de la tendencia, un cambio de hábitos, y los productos de mayor volumen están siendo más afectados. Entonces, hoy en día, nosotros, como te comenté en un principio, nos enfocamos en productos premium. Es una casa de espumantes que elabora 100% con método tradicional francés. Todos nuestros productos requieren ser bastante meticulosos, y tienen valor. Entonces, finalmente estamos siendo repercutidos positivamente.
GM: O sea, tienen, han tenido mayores ventas en este último período.
TC: Hemos tenido suerte dentro de la mala suerte; digamos que esta recesión o esta crisis, nos toca bien posicionados. Entonces, ¿cómo nosotros lo tomamos en la bodega? Como una oportunidad. Hoy en día nosotros estamos creciendo, estamos dándole una espalda bastante grande, porque sabemos que en este nuevo ciclo, las bodegas que perduren son las que se van a quedar. Y nosotros queremos estar ahí por los próximos 30 años, y este foco en la calidad nos va a ayudar a estar ahí y perdurar en el tiempo.
GM: Qué difícil hoy en un mundo que cambia tan rápido, porque esta idea de la vitivinicultura, histórica, de que son décadas y décadas y décadas, qué difícil, digo, en un mundo que cambia con una velocidad casi abismal hablar y pensar de acá a 30 años, ¿no?
TC: Claro. Es sí y no, porque finalmente el espumante es un producto bien tradicional, en donde ya lleva más de 300 años. No creemos que vaya a desaparecer a pesar de lo rápido que va el mundo. Nosotros, enfocándonos en la calidad de nuestros productos, vamos a lograr perdurar en el tiempo y seguir posicionándolo. El consumidor busca nuestros espumantes como un valor agregado y en base a eso seguimos fomentando el crecimiento.
Bodega Cruzat y las inversiones
GM: ¿Siguen invirtiendo en compra de viñedo y maquinaria?
TC: Seguimos invirtiendo en nuevas tecnologías, en nuevas maquinarias, en nueva finca, compramos la finca al lado (en Agrelo), y vamos seguir creciendo.
GM: ¿Tienen innovaciones en vista?
TC: Si bien nuestra mentalidad es de largo plazo, estamos siendo siempre viendo las tendencias de corto, nuevos productos, de repente hemos sacado unos Malbec, siempre estamos innovando, y siempre rescatamos algo bueno de estos productos. No obstante, nuestro foco son los espumosos de mayor envergadura, el cuveé en las líneas de nature, rosé y brut. Pensamos que estos productos son los que se van a quedar en el tiempo, y nuestro sin fin de creación y búsqueda y de creatividad se va viendo reflejado en productos alternativos que van saliendo.
GM: ¿Bodega Cruzat está pensando en achicar el portfolio por foco en segmento super premium?
TC: Sí. En este momento nos estamos enfocando bastante nuestro portfolio más pequeño. Nuestro ícono, el espumante Millesimée, que tiene 8 años de reposo sobre lías, luego tenemos la línea cuveé que tiene 2 años de reposo sobre lías, el Premier con un año y Finca La Dama que es un de vino de selecciones que tiene 36 meses.
GM: Además ustedes elaboran para terceros, he visto productos que hacen para Porsche y otros clientes alta gama.. eso lo siguen trabajando?
Tomás Cruzat, director de Bodega Cruzat.
TC: Sí, seguimos haciendo eso, hay bastantes clientes que nos buscan porque hemos generado un nombre tal una referencia en el mercado, que se nos acercan bastantes otras viñas, y que, en vez de hacer ellos mismos el espumante, buscan finalmente quién se los elabore con método champeonoise.
GM: ¿El hecho de ir hacia productos de mayor calidad, hará que produzcan menos o más?
TC: Nosotros queremos crecer, pero a medida que vamos manteniendo la calidad. Siempre el foco es la calidad, entonces ir creciendo no siempre es crecer en volumen, la calidad se transmite a precio por tanto preferimos crecimiento tranquilo en volumen con mayor precio. Todavía tenemos un espacio, pero si el día de mañana queremos crecer más, tendríamos que hacer mayor inversión, pero en este minuto estamos bastante bien donde estamos y nos queremos mantener en este nicho. Esta bodega ya funciona por sí sola. Las inversiones que tenemos que hacer son generalmente en infraestructura.
GM: ¿Las mayores ventas de Bodega Cruzat son de Argentina o ustedes exportan más de lo que venden a nivel local?
TC: Argentina es nuestro principal mercado. Representa alrededor de 70 por 100 de las ventas, y el resto se vende entre Chile, Estados Unidos, Uruguay, Paraguay. Para nosotros, Argentina, todavía representa una oportunidad grande de crecimiento. Nos encantaría que nuestro producto esté en todos los restaurantes, en todos los hoteles, ya en el rincón más austral de la Patagonia se puede encontrar un espumante de Cruzat.
GM: ¿Qué va a pasar con los espumantes sin alcohol? ¿Piensan elaborar alguno o con bajo alcohol?
TC: Ah, esa es una muy buena pregunta. Siempre estamos investigando nuevas tendencias. Han salido alternativas de vinos y de alcohol, pero los procesos todavía no llegan a generar la calidad que a nosotros nos gustaría. Como nos enfocamos en la calidad, no podíamos sacar un producto que no llegara a nuestros estándares, todavía no hemos logrado satisfacer ese punto con un vino sin alcohol.
GM: ¿Pero les interesa elaborarlo?
TC: Lo hemos revisado, está en nuestra cartera, pero no es algo que tenga urgencia…
GM: ¿Crees que es una moda pasajera esto de vinos sin alcohol?
TC: No sabría decirte, yo creo que el alcohol es un poco el espíritu del vino y le genera bastantes cosas positivas a su estructura. Podría ser que el que vino sin alcohol fuese una moda pasajera o mantenerse en un nicho muy específico. Como nosotros ya somos de nicho, creemos que no es conveniente el nicho del nicho así que un espumante sin alcohol quizá le convenga a alguien que tenga un volumen o que venda vino espumante a mayor escala.
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