"Si busca un Malbec con herencia, sin duda podría recurrir a La Celia. La bodega fue la primera productora en cultivar la variedad en el Valle de Uco, una reconocida subregión mendocina conocida por sus plantaciones en altura". Así da comienzo el artículo de la revista británica The Drink Business, que estuvo cubriendo la Masterclass que dio la enóloga Andrea Ferreyra, chief winemaker de Finca La Celia, sobre Malbec en la capital del Reino Unido.
Las primeras vides de Malbec llegaron a Argentina en 1853, y La Celia introdujo la uva poco después; su fundador, Eugenio Bustos, cambió los caballos por las vides en 1890. Por lo tanto, cabría esperar que una cata vertical del Heritage Malbec de la finca fuera una celebración de un estilo perfeccionado durante más de un siglo.
En parte, esto era cierto. Cien años de elaboración de vino sin duda perfeccionan el arte. Sin embargo, con la enóloga Andrea Ferreyra guiando una cata en Londres, el enfoque se centró mucho más en el dinamismo, la adaptación y el desarrollo. La historia de los últimos 20 años, como se muestra en la cata, se centra menos en La Celia como un Malbec mendocino de renombre y más en una finca que responde al clima y al terroir.
Incluso hablar del Malbec mendocino puede ser engañoso. Como recordó Ferreyra a los asistentes a la cata, la región de Mendoza tiene aproximadamente la mitad del tamaño de España. Esto significa que las condiciones varían considerablemente y, así como no existe un estilo definitivo de Tempranillo español, tampoco existe un equivalente para el Malbec mendocino. Si bien algunos elementos —la gran altitud, la escasez de precipitaciones y la continentalidad— son comunes en toda la región, es necesario comunicar la gama de Malbec que produce Mendoza.
Por lo tanto, La Celia se centra en el terroir del Valle de Uco. La bodega se basa en el modelo de finca, cultivando uvas en sus 380 hectáreas de plantaciones. El viñedo continuo abarca tres indicaciones geográficas: Paraje Altamira, La Consulta y Eugenio Bustos. Incluso en una zona tan pequeña como esta, los terroirs del Valle de Uco varían considerablemente: con tan solo 20 kilómetros de recorrido entre las subregiones, la temperatura promedio puede variar hasta en 2 °C.
De particular importancia para Le Celia es el Paraje Altamira, que abarca el 50% de sus viñedos. La indicación geográfica es importante en sí misma, al ser la primera en Argentina definida según el tipo de suelo y la historia, en lugar de las fronteras políticas. Sus suelos franco-arenosos, con grava calcárea en su totalidad, proporcionan a los vinos de La Celia sus taninos calcáreos y su pureza característica.
Matices del terroir
Por lo tanto, el trabajo de Ferreyra ha consistido en revelar los matices del terroir a través de la vinificación. Comenzó la cata vertical con la cosecha 2006, comentando: "Este vino es como una imagen de hace 20 años". Esa cosecha, su primera en la bodega, demuestra el estilo extraído y con un fuerte componente de roble, inspirado en Burdeos, que la finca había adoptado. Los siguientes ocho Malbecs mostraron su esfuerzo por "lograr una mayor pureza con cada cosecha".
Estos esfuerzos se han traducido en cosechas más tempranas, el uso ocasional de racimos enteros y un roble menos evidente, abandonando en ocasiones las barricas por completo en favor de foudres. Los vinos han cambiado de perfil, con una graduación alcohólica más baja y perfiles más frescos y afrutados. La delicadeza y finura también se hicieron patentes en dos cosechas de La Celia Elite Cabernet Franc.
"Queríamos mostrar el lugar", resumió Ferreyra, "por lo que fue necesario cambiar la fecha de cosecha, el proceso de vinificación y la crianza". Ahora está mejor, pero necesitamos el pasado para mejorar el presente”.
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